По мере продвижения лес видоизменяется. Деревья становятся гуще, более кряжистыми и ветвистыми, увеличивается количество сухих веток и поваленных стволов… Среди трав преобладают колючки и репейники. Чаща становится все гуще, и пробираться вперед все труднее.

- Догода! – неожиданно звучит зловещий голос у меня в голове. - А я думал, ты уже не явишься…

- Ну разве я откажу себе в удовольствии исследовать еще один уголок этого волшебного леса? – отвечаю я, а сам думаю: что значит этот неприятный голос? Впервые после прибытия в это место я чувствую нечто, вызывающее отрицательный отклик в душе.

- Тогда добро пожаловать! – удовлетворенно вещает загадочный голос. – Иди вперед и не отвлекайся на пустяки…

Не успел подумать, что за пустяки он имеет в виду, как «пустяки» сами дали о себе знать. Корявые деревья словно оживают, хватают меня за ноги корнями, бьют ветками по лицу. За спиной слышатся какие-то непонятные шаги и чье-то тяжелое дыхание. Порой к рукам прикасается нечто скользкое. Но я умею четко следовать инструкциям, и продолжаю движение вперед. Из эмоций преобладает в основном удивление: где-то я это уже видел, чувствовал, переживал. Только где? В русских народных сказках? Или это какая-то древняя память просыпается?

Долго ли, коротко ли, выхожу к избушке. Нет, она не на курьих ножках, но явно очень старая, даже вросшая в землю. Открывается дверь, и навстречу мне выходит колдун. Почему колдун? Ну потому что он весь увешан какими-то знаками, символами – цепи с кулонами на шее, браслеты на запястьях, пальцы с кольцами. Волосы черные, как смоль, глаза такого же цвета и очень пронзительные, как будто буравят тебя насквозь. Одет в синее длинное платье.

- Я – Мерун, маг и волшебник! – сообщает мой новый собеседник. – Я ждал тебя, потому что ты владеешь информацией, очень для меня важной.

- Что же я могу тебе поведать такого важного? – удивляюсь я.

- Расскажи мне о мире, в котором ты живешь. Как устроена там жизнь? Чем живут люди? – отвечает волшебник.

Я несколько удивлен. Зачем колдуну знать о моем мире? Мерун, видимо, прочитав мои мысли, опережает мой вопрос:

- Я уже давно наблюдаю за твоим миром своими способами, коих тебе не понять. Но рассказ тамошнего жителя – совсем другое дело…

- Но зачем тебе наблюдать за миром, в котором я живу? – не успокаиваюсь я.

Немного подумав, колдун отвечает:

- Не буду утаивать от тебя правду. Долгое время хотел я отправиться в твой мир, чтобы получить там то, о чем мечтаю: могущество. Твой мир отличается от этого в очень выгодную для меня сторону. Там нет единства. Твой мир обескровлен. Там нет защиты. Там ничто не сможет мне помешать достичь цели. Но в последнее время оттуда идут плохие вести. Возвращается великое дыхание. Мир вновь заполняется водами большого пути. Поэтому я хочу спросить тебя: правда ли то, что доносится до меня оттуда? Правда ли то, что русло большой реки вновь меняется? Правда ли то, что льются серебряные дожди?

Мерун смотрит на меня горящим взглядом черных глаз. Ему действительно важен мой ответ. Если б только знать, что значат эти его непонятные слова.

- Объясни, что значит «большой путь», «большая река», «великое дыхание», «серебряные дожди»? – спрашиваю я озадаченно.

Колдун смотрит на меня с подозрением, не веря своим ушам, как будто такие «элементарные вещи» должен знать каждый. Затем он усмехается и говорит:

- Значит, правда все то, что доносится из вашего мира. Ну что ж, обмен так обмен. Так и быть, открою тебе глаза на правду. Да будет тебе известно, мой малознающий гость, что самонадеянные людишки лишь тешат свое самолюбие, если считают, что могут что-либо поменять в своем или чужом мире. Их слабые попытки смешны и лишь подчеркивают их глупость. Знай же, что ситуация на любой планете, в любом мире всецело зависит от больших космических влияний, и больше ни от чего. И, если бы людишки были хоть немного сообразительными, то они давно перестали бы пытаться что-либо изменить, приняли ситуацию как есть, и просто стали бы извлекать пользу для себя! Но людишки глупы, и это дает мне шанс неплохо устроиться в твоем мире. Ну, разумеется, несколько жизней придется провести, восстанавливая память… Но это пустяки по сравнению с тем, какие перспективы открываются в дальнейшем! Но я немного отвлекся. Так вот. Тот, кто нас всех создал (или То, что нас создало) – он, конечно, молодец, и спасибо ему за это. Он, наверное, хотел как лучше, а как получилось – мы видим сами. Людишки суетятся, ищут чего-то, придумывают теории, верят в них, потом в них же разочаровываются… Не знаю, как остальным, а мне смешно. Ладно, не буду придумывать новые теории. Скажу одно: не суетятся лишь такие, как я. Вернее, мы тоже суетимся, но всегда в одном направлении: раз уж я оказался здесь (или где-либо еще), то пусть мне будет хорошо! Если кому-то со мною по пути – милости просим, коли мы сможем вступить во взаимовыгодное сотрудничество. Но бегать и искать добро для всех живущих тварей – увольте. Это бред. Неужели это не очевидно? Я – реалист, и очень рад этому. Да, космические волны идут прямиком от Того, кто нас создал. Но Он так далеко, а волны эти так изменчивы и непостоянны… Вы понимаете, что вы зависимы? Вы зависите от того, пошла волна или еще нет. И пока ее нет – вы страдаете, мучаетесь, ищете чего-то, придумываете оправдание своей слабости.

- Но Истина есть во мне самом, и я не нуждаюсь в каких-либо волнах, чтобы ее чувствовать! – протестую я.

- Ты что, специально дурачком притворяешься? Или правда такой? Если волна не пришла, то твой собственный мозг просто не в состоянии функционировать определенным образом для того, чтобы уловить эту самую твою «истину». Соображаешь? Ладно, разжую и положу тебе в рот. Когда приходит волна из центра, то сама ткань реальности меняется. Становится возможным то, что до этого не позволяли даже законы физики. Так понятно? Сегодня вы видите, знаете, можете, но космический прилив не вечен. Волна уходит – и вот вы снова как слепые котята. Разумеется, приливы и отливы очень длительны, и вы даже успеваете поверить в то, что так будет всегда. Но свет сменяется тьмой, а тьма – светом, и так будет всегда. Не правильнее ли найти нечто непреходящее, и следовать этому независимо от света или тьмы, приливов и отливов? Для меня этим «чем-то» являюсь я сам и мое благополучие. Пойми, я не против людей и не желаю им зла. Я просто реалист, и знаю, что действительно ценно и за что стоит бороться. Это – ты сам, а также все то, что хочешь вокруг себя построить. Остальное – выдумки, заблуждения и глупости.

- А что такое «серебряные дожди»? – спрашиваю я.

- Это те, кто трусливо пережидает темный период вне воплощения, а когда приходит волна, осмеливаются явится на Землю. Ясно?

Вижу, что Мерун начинает нервничать и проявляет нетерпение. Поэтому сам беру слово и рассказываю все, что могу вспомнить о жизни в моем мире: о людях, их ценностях, странах, политике и т.д. Не забываю упомянуть, что приходит новое время, люди начинают вспоминать и заново открывать свои корни, знания, умения. Когда я замолкаю, Мерун выглядит задумчивым. Он некоторое время молчит, и, наконец, произносит:

- Похоже, я опоздал…

Несколько минут он выглядит действительно опечаленным, но затем берет себя в руки, взгляд вновь разгорается.

- Ну что ж… Века сменяются тысячелетиями, радость – печалью. А Мерун остается. Думаю, мы дали друг другу нечто нужное нам обоим. Будет что предложить – заходи. Хотя я уже давно не строю иллюзий по поводу вашей разумности. Иди, а то тебя уже Вестень заждался, аж подпрыгивает от своей «светлости» и «доброты»!

Последнее, что я слышу – веселый хохот Меруна.